第10章 思わぬ人達との再会

「う………………」

身体の痛みで目が覚めた。見知らぬ天井に、手当てされた身体。見知らぬ白い、ワンピース。

ここは一体何処なのだろうか。自分はあの少佐（仮定）諸共隕石を食らったはず……。

とノエルはあの時のことを振り返る。

（そうだ、私確かあのギリギリで翼生えて…………ちょっと上空に飛ぼうとしただけなのに、コントロール効かなくて、結構遠い場所まで一気に…………その後どうしたんだっけ？）

飛んでからの記憶が一切ないノエル。
ここは一体何処なのか、まったくもって検討がつかない。

海楼石や鎖を付けられていないところを見ると、どうやら海軍や奴隷商船ではないらしい。

では一体誰が……？

そう考えたところで、部屋の扉が開いて、人が入ってきた。その人物を見たノエルは、驚きの表情を浮かべた。

「エース……⁉︎」

「ようノエル、久しぶりだな！」

（何でここに、いや、何で私がここにいるの……⁉︎ だって、ここは新世界で…………⁉︎）

「新聞読んでお前の事は知ってたけどよ、何でこんなとこにいるんだ？」

「それは私が知りたい……！ ここは白ひげの船でしょう⁉︎ そして、この船は今新世界にいて、それで……！」

「落ち着けノエル！ 確かにここは新世界だが、今この船がいる場所は魚人島付近の海域だ」

「え…………？」

エースがスペード海賊団としてワノ国に行った事、ノエルは知っている。それなのに、魚人島付近にいるとは、何事だろうか。

「みんなで魚人島に行きてェって話になってよ！ 急遽予定を変更して行ってきたのさ！」

「そう……だったの」

それなら、まだノエルが帰れる可能性も上がる。ベッドから飛び起きようとして、身体に激痛が走った。

「痛ゥ！！」

「オイ、あんまり無理すんな！ お前、一週間昏睡状態だったんだぞ！」

「はァ⁉︎」

何という事だ。あの日から一週間経っているなんて……。

翼で飛んだとしても、新世界まで来るとなると何日もかかるだろう。

だがあの日はちょうどオドの暴走のおかげ（せい）で、ブーストがかかったのだろう。

「オドの暴走は止まった……か」

念のため、オドを溜めている湖を、さらに広げておいた。これでしばらくは大丈夫だろう。

ノエルは、改めてエースと向き合った。