第1章 煤まみれの少女

「くそ･･････っ」

「こらあ！」



薄汚いマントとも言えないような
布切れを羽織った影が雑踏の中を
器用に走り抜けていく。


その後ろから、それを追いかけるのは
長身の女性。



思ったよりもしつこい。
アウラは片手に抱えたパンを強く握り、
舌打ちをすると近くにあった路地に走り込む。


アウラがパンをくすねた長身の女性も
器用に雑踏をかき分け
しっかりと背後についている。


「･･･もうっ、しつこいな･･･」



盗む相手を間違えたかもしれない。
だが、捕まれば拷問の後開拓地行きだ。
後悔が心中を占めたが逃げ切ることに必死になるしかなかった。



細い路地を右へ左へ無茶苦茶に走り回る。



どこまで走り続けているのか分からなくなった時、
背後に女性の姿は見えなくなっていた。
アウラは立ち止まると歓喜の声を上げる。



「へへっ、ざまあみろって」

「何がざまあみろだって？」


ぬっと背後から先ほどの女性が現れる。


「ひっ！」


アウラは即座に飛び退くと
女性との距離をとった。