第2章 花言葉

花屋の前で足を止めた、オレとレイラ。

彼女はそばに寄り、ひまわりを撫でている。なにやら、"会話"しているようだ。

「欲しいのか？ひまわり。」

オレは彼女に聞いた。欲しいなら買ってやろうと。

「ううん、大丈夫。話しかけてきただけだから。」

ホントにコイツは物を欲しがらねェな、とオレは思いながら、花を撫でる彼女の姿が美しくて、花の香りを嗅ぐ彼女の姿を見たくて、
あることを思いついた。



オレ達は、船に戻った。少ししてから、ちょっと仕事してくる、とレイラを部屋に残して、再び街へと降りた。オレの能力で現れた先は、先程の花屋だ。オレは、さっき彼女が撫でていたひまわりを手に取り、店主に問いかけた。

「ひまわりの花言葉は？」

「"あなただけを見てる"です。」

それを聞いたオレはすぐに、こう店主に告げた。

「これを花束にしてくれ。」と。


船に戻ったオレは、花束を隠し、レイラをデッキに連れてきた。

「お仕事は、もういいの？」

「休憩だ…ROOM…」

サークルを貼り、その中で彼女を後ろから抱きすくめると、不思議そうな顔をしていた。

「…ロー？」

オレは黙ってレイラの前に手をかざした。

…パッ！とオレの手にひまわりの花束が現れる。

「…え…綺麗…」

彼女は驚きながらも、笑顔を見せてくれた。

「オレからのプレゼントだ。」

オレは後ろから抱きしめたまま少し照れながら花束を手渡した。

「ありがとう！！とっても嬉しい！！」

ひまわりよりも明るいキラキラした彼女の笑顔が、海面に照らされた太陽と相まって美しかった。本当に嬉しそうな笑顔を見せてくれた。この笑顔を永遠に守っていく。失くさない、悲しませない、オレはそう誓った。