第2章 繰り返された惨劇

「ねぇ、アラン。」

「どうした？」


アランはソフィアの肩をしっかり抱きしめ、彼女の言葉にそっと耳を傾ける。


「おじさんがね、私は誰よりも人々に寄り添える兵士になる、って言ったの。」

「…そうか。」

「私ね、…調査兵団にはいる。」

「…本気で言っているのか？」


アランは自分から出た随分と威圧的な声に驚いた。

こんな自分の意見は聞き流してほしい。

それでも、言わずにはいられなかった。


調査兵団に入るということは、命を失う確率の方が高いということだ。


孤児院にいた頃から、ソフィアの言葉が、存在が俺の全てだった。ソフィアは、俺の守るべき存在であって、希望だ。

ソフィアを失えば俺は生きる意味を失ってしまう。


「本気だよ。アランは反対する？」


答えを分かりきっているような声色だ。

俺が一度でもソフィアに反抗したことがあっただろうか。


「…っはぁ、分かったよ。ソフィアの意志を尊重しよう。」

「ありがとう、アラン。」

「その代わり、俺も調査兵団に入団する。」

「…なぜ？」

「ソフィアをこの手で守るため。俺は強くならなくてはならない。そして、これは俺の意志だがソフィアのそばにいたい。」


ソフィアはしばらく目をパチパチと瞬かせ、そして嬉しそうに笑った。


「…ふふっ、そっかぁ。なら、ずっと一緒だね。」

「あぁ、ずっと一緒だ。」


別に恋人同士ではない。

でも、お互いがいなくては成り立たない。

我ながら不思議な関係だ。








死が二人を別つまで、共に闘おう。