第28章 守りたい君の居場所

あれ......？


「ありがとう。いつにしようか？」

「ち、違います！サラッと言われすぎて、適当に返事してしまいました！」


「でも、さっきのは有効だよね？」

「余裕で無効ですから！」

「ふふっ、相変わらず手のひらで転がすのが上手だね。」

「転がしてませんから！」

「転がされてもいいよ。騙されてもいいから、俺とずっと一緒にいて。」


『騙されても良いから。』その言葉に彼を見つめる。


「どうしたの......？」


ただ自然な言葉が漏れただけだよ。

彼が知っているはずないから、大丈夫......。

私が警戒しないといけないのはもっと別の人だ。


「いえ、何でもないです。」

話しながらも作業は続いている。


「昨日も言いましたけど......私をからかう時間があったら、見た目も心も綺麗な人を探してくださいね。」


そこで沈黙になる......。


「矛盾してるよ。」

「え？」

「みょうじさんは俺の結婚を応援してくれたのに。」

「してますよ？今も。」

「でも......それって、俺に一生結婚するなってことだよね？」


「なんでですか？」

「みょうじさん以上に、見た目も心も綺麗な人がいるの？」

また、からかって......見上げた顔は真剣なものだった。


「いっぱい居ますよ。増長さんが深く知ろうとしていないだけで、身近でもつばさちゃんとか。可愛いし性格良いし......。」


これ以上踏み込まれたら、ボロが出るかもしれない。

私の心を読むのが上手い彼に、迂闊に近付いたらダメだ。


「とにかく、この話はおしまいです！」

力強く言い切った私に、彼がキョトンとする。


「ふふっ、仕方ないから今日は終わらせてあげるね。」


拒絶しながら、終わらなせないでほしいと思ってる。


ほんと、ズルイな......。


『もう、戻れない。』あの時の声が頭の中で反響する。


「皆さんを起こして来てもらえますか？」

「うん、わかったよ。」


私は、彼に対しても嘘が上手くなったんだ。


それが酷く悲しかったーー。