第2章 近づく二人の距離

フッと口角をあげ、参ったな、と頭を掻きながらサボは自分の部屋に戻った。

ベッドに腰掛け、ふわりと抱きしめたリラの感触や、彼女の香り、鼻をくすぐる、艶やかでふわりとした長く美しい黒髪を思い出した。

(細くて華奢な身体…ちゃんと食事してるのか…？)


ひとつ何かを考え出したら、次から次へと色々なことを考え出して、気がつくと、サボの頭の中の思考はリラのことでいっぱいだった。


「…サボくん！」
コアラに声を描けられ、盛大に驚いた。

「うぁぁぁっ！コアラ！」

「ちょっとー！！サボくん！いるなら返事くらいしなさいよ！勝手に入ってごめんね。」

「な、なんだよ…」

「何をボーッと考えてたんだか…」
コアラはニヤリと口角を上げ、横目でサボを見た。

(ギクッ…コアラ鋭いからな、気づかれないようにしないと…)
「…べ、別に。ところで何か用事か？」


「明日からの偵察は、わたしと、ハックで行ってきます。その間、リラちゃんのことよろしくね。あ、サボくん、リラちゃんに手を出したらダメだからねっ！」
そう言いながら、"警告"という意味を込めてサボの頬を抓った。

「痛てぇなっ！あぁ、わかってるよ。偵察の方、よろしく頼む。報告は忘れないようにな。」
頬を抑えながらコアラに返事をした。

サボとコアラはその夜、リラにバルティゴの内部を案内し、三人はそれぞれの部屋へと消えていった。