第6章 俺が守る

準備を終え、この日の夜もまた、サボはリラを抱きしめながら眠った。

翌朝、早朝の出港にも関わらず、見送りのため、多くの革命軍メンバーが出てきていた。
一ヶ月分の荷物を積み終え、いよいよ出港が迫る。

サボは、リラのそばに駆け寄ってくる。

「心配するな、無事に戻ってくるから。俺の代わりに、しっかりドラゴンさんに守ってもらえよ？行ってくる。」
リラの頭に手を乗せ、そう言ったあと、彼女を抱き寄せた。

「はい。サボ、気をつけてね。いってらっしゃい。」
サボの鼓動を感じながら、リラは答えた。

サボはゆっくりと身体を離すと、リラの耳元で囁いた。
「帰ってきたら…お前を抱くからな。」
そう言われ、リラは、恥ずかしさと耳元で囁かれた擽ったさとで、顔を真っ赤にして手で顔を覆ってしまった。

(そんな可愛い反応するなよ…っ！)

サボが、そんな風に思っているとリラは手を離して、サボを見た。

「…ば、バカっ…」
と、言って顔を真っ赤にしながらサボの胸を叩くも、痛みなど微塵も感じてないような素振りでサボにその手を取られ、身体を引き寄せられて唇を奪われてしまう。

抵抗など出来ない、何度も角度を変えた深いキスに、リラは、膝から崩れ落ちそうになる。

「…おっと。ごめん、あんまり可愛い反応するもんだから…つい…」
サボはリラの身体を支えながら、ペロリと舌を出して頭を掻く。

全然悪いと思ってないでしょ！とそんなサボを睨みつける。

すると、コアラが声を掛けてきた。

「サボくんっ、やりすぎよ！出港するわよ！早くしなさい。」

「あぁ、わかったよ！」
と答えながら、再びリラの頬を撫でて、行ってくる、と呟いてその場を去って行った。

サボは、船の側にいるドラゴンの前で足を止めた。
「ドラゴンさん、リラをよろしくお願いします。」

「しっかり任務を果たして来るんだぞ。」

ペコリ、と軽く会釈をして船に乗り込んだ。ゆっくりと進み出す船。皆が手を振りながら、船影が見えなくなるまで見送った。

それから一ヶ月間、毎日サボはリラへの電伝虫を欠かさず、
任務もしっかりこなし、リラもまた、ドラゴンの元で秘書のような仕事をしながら、自分の出来ることを見つけたのだった。