第5章 "過去"というライバル

リラは視線を感じ、タオルから顔を覗かせた。

「コアラさん、ごめんなさい、サボの許可なく言っていいか分からなくて…」

「つまり、あの話し合いをさせた時に、相思相愛になったってことね？」

「もう、コアラいいだろ？お前は部屋に戻れ。」

困っているリラを庇うかのようにサボは、コアラを部屋へ戻るように促した。

「これはこれは、気が付きませんで。いい？サボくん！彼女作るのはいいけど、仕事に支障のないようにね！二人とも、加減すること！分かった？」
コアラが二人を交互に見て、注意をする。

「わかった、わかった。おやすみ。」
とサボがコアラの背中を押して部屋の外に押し出し、扉を閉めた。

「ちょっとーっ！もう！」
コアラはリラの部屋の扉をドンと叩いて自分の部屋へ戻った。

「…サボ…コアラさんにあんなこと…」

「いいんだ、うるさくて仕方ないから。それより、サトと早く二人になりたかったから……」
座っているリラの膝に頭を乗せ、腰に腕を回した。

リラは、サボの金色の髪を優しく撫でた。

「サボ、髪の毛乾かしたいの、ちょっと待っててくれる？」

すると、サボは身体を起こし、彼女の手にあるタオルを取って、リラの漆黒の髪を乾かし始めた。

「……サボ…ドライヤーかけるから、大丈夫よ？」

「なら、ドライヤー貸して。」

サボがニコッと笑いかけたので、リラはその笑顔に促され、ドライヤーをサボに渡した。

サボはドライヤーをかけながら話しかける。

「綺麗な髪…ドライヤーの風に乗っていい香りがする…」
と髪に鼻を近づけ匂いを嗅いだ。
そして、彼女の綺麗な髪にキスを落とす。

乾かし終えると、後ろからリラをギュッと抱きしめた。

「あー、行きたくないな…ずっとリラといたい…」
サボは髪に顔を埋め、呟いた。

「お仕事、ちゃんとしないと、コアラさんに怒られるわよ？」
そうクスクス笑う彼女に、サボは頬を膨らませる。

「……笑うなよ…ほんとに行きたくないんだから。」

「サボは、結構甘えん坊なのね。」

「リラだからだよ。甘えたくなる。でも、男らしいとこもあるだろ？」

「そうね。その男らしいところが私をドキドキさせる。ギャップがあって私は好きよ。…サボ、もう寝ないと。」