第4章 もう一度触れたくて

「…リラに…キスした…」
サボは大きくため息をつきながら、何があったかを話し始めた。

「へぇ…なんで、そんなことに？」
コアラは、扉を背にして寄りかかりながらサボの話を聞いた。

「雷に怖がるリラがあまりに可愛くて…抱きしめたら…したくなって…」

「無理やりではないってこと？」

「気づいたら引き寄せられるようにキスしてた…可愛い抵抗には遭ったけど。でも引っぱたかれたよ、可愛い人なら誰にでもキスするのかって。好きじゃなくても簡単にするんだ、って。見損なったってさ…」

落ち込むサボを見て、コアラはため息をつく。

「サボくん…リラにちゃんに惚れてるよね？」

「…え…あ、いや、ち、違うよ…」

サボの声色からは、ちょっとした焦りのようなものが読み取れた。

「サボくん、誤魔化してもわかる。というか、わたしが男なら、確実にリラちゃんに惚れる。だから、別に隠すことじゃないけど、順番がおかしいよね。ちゃんと気持ち伝えてからすべきだったんじゃない？」

コアラの言葉にさらに項垂れるサボ。

「まぁ、可愛いからキスしたくなるの分かるけど…わたしだってリラちゃん可愛いと思うし…でも、可愛い子なら誰にでもってことじゃないこと、好きな子じゃないとしないってこと、ちゃんと分かってもらうしかないでしょ。」

「…どうやって…」

「どうせ、引っぱたかれて、そのままなんでしょ。話し合いもしてないんだ？」

「…その通り…」

コアラは、大きくため息をつくと、サボの耳を引っ張り、部屋を出ていく。
「…痛ててっ！コアラ、離せ…」

コアラは、リラの部屋の扉を再び叩いた。

「リラちゃん、いる？」

「おい、コアラ、離せって…」
小声で耳を離すよう訴えるサボ。

少しして、リラが扉を少し開け、顔をひょこっと覗かせると、コアラがサボの耳を引っぱって部屋の前に立っていることに驚く。

「…サボ…」

「二人とも、ちゃんと話し合いなさい。二人で気まずいなら、わたしが間に入るけど？」

「…わかった、二人でいい。コアラは部屋に戻れ。」
サボは、何かを決めた様子で、低い声でコアラに指示した。

「わかった、何かあったら呼んで？」

サボを彼女の部屋に押し込め、ひらひらと手を振り、コアラは自室に戻った。