第7章 adagio

それだけは出来ない…

そう繰り返す俺に、大野君は尚も強引に俺の腕を引き寄せようとする。

口は忙しなく動いているけど、俺には大野君が何を言いたいのかさっぱり読み取れなくて…

もしかして俺は揶揄われているんだろうか…

若しくは、今まで女性にしか興味の持てなかった俺が、本当に男と恋愛する気があるのか、試されているんだろうか…

だとしたら、どちらにしたって最低だ…

俺は乱暴に大野君の手を振り払うと、彼が呆然とするのも気にすることなく、足早にその場を立ち去った。

そうだ…、大体が恋人がいる身で他の相手と、なんて…おかしいじゃないか。

揶揄われてるとも知らないで、俺も相当な馬鹿だな…

腹立ち紛れに大股で曲がり角行き、そこでふと足を止め、ポツリと額に落ちた雫に、空を見上げた。

｢雨…？｣

ついさっきまであんなに星が瞬いていた空が、今は星一つ見えないくらいに、厚い雲で覆われている。

しまったな…、こんな時に限って折り畳み傘は通勤用の鞄に入ったままだ。

買うにしたって、一番近いコンビニは駅前にあったあの一軒だけだし…、その間に雨足は強くなるだろうし…

だからと言って、あんな風に別れてしまった大野君に、傘を貸してくれなんて、そんな都合の良いことは言えないし…

それにもう彼は…

｢参ったな…｣

ポツリ呟いた俺は、アパートの方を振り返った。

いないだろう、って…
いる筈ないだろう、って…、そう思っていた。

でも振り返った視線の先で、両手を首に巻き付け、苦悶の表情を浮かべる大野君が、雨に濡れるのも厭わず立っていて…

｢どう…して…？ ｣

つか、何やってんだよっ！

俺は色を変え始めたアスファルトの上を、全速力で駆け始めた。

｢ちょ…、何してんの!?｣

雨粒なのか、それとも涙なのか…、頬を濡らす大野君を抱きとめ、首に巻き付いた手を強引に引き剥がした。

途端に激しく咳き込む大野君を抱き抱えて、何とか雨のかからない場所まで移動する。

急に降り出した雨は激しさを増し、俺達のシャツは瞬く間にびしょ濡れになっていた。