第6章 amabile

雅紀さんの陰謀(？)で、再び雅紀さんの店でバイトを始めた俺は、夕方を少し過ぎた頃アパートを出た。

夕方とはいっても、また陽はは高い位置にあるから、少し自転車を漕いだだけでシャツが汗で濡れる。

あっちぃ…

額の汗をシャツの裾で拭った時、ふとコンビニの看板が視界に入った。

あの人…櫻井さんにバッタリ出会い、突然腕を引かれた場所…

だからかな…、ついペダルを漕ぐ足を止め、店内を覗き込んでしまう。

あの人がいるんじゃないかって、期待に胸を膨らませながら…

でも現実はそんな甘いもんじゃない。

いるわけねぇか…

つか、俺どんだけ惚れてんだよ(笑)

俺はキャップを被り直すと、再びペダルを漕ぎ始めた。



アパートから雅紀さんの店まで、そう大した距離でもないのに、シャツまで汗でぐっしょり濡れた俺を、真新しいユニフォーム片手に待っていた。

｢本当はさ、カウンター入ってくれると助かるんだけど、さすがにそれは無理っぽいからさ、厨房入って貰いたいんだけど…良いかな？｣

そっか、だから真新しいユニフォームってわけか…

だよな…、バイト再開初日から、喋れないことが原因で俺客とトラブったし…

それでも俺を首にしないのは、雅紀さんの優しさなんだろうな…

普通なら、こんな奴雇いたくないだろうし。

俺は真新しいユニフォームを受け取ると、それを抱えて狭苦しい更衣室に入った。

汗で濡れたシャツを脱ぎ、素肌の上から真新しいユニフォームを着ると、少しだけ気が引き締まったような気がした。

着替えを済ませた俺は、念の為にとエプロンのポケットにメモ帳とペンを忍ばせ、カウンターで仕込みを始めた雅紀さんの肩を叩いた。

｢あ、準備出来た？｣

頷いた俺の頭を、雅紀さんの大きな手がポンと叩く。

つか、俺ってどうしてこうも子供扱いされるんだろう…

あの櫻井さんだって…

不意に頭に浮かんだ櫻井さんの笑顔に、何故かほっぺたが熱くなるのを感じて、俺は頭をブルンと振った。