第26章 番外編☆dolce

店の閉店時間が近付くと、自然と落ち着きがなくなる俺…

最後の客を送り出し、レジ締めをしながら気にするのは、店の入り口と時計ばかり。

そろそろ来る頃かな…

時間に正確な人だから、いつも閉店の五分前には必ずと言って良い程、あの人はこの暖簾を潜る。

そして今日もやっぱり…

｢お疲れ様。今日も冷えるよ…｣

そう言って口元まで覆ったマフラーを外すんだ。

｢もう帰れそう？｣

｢レジ締めだけしたら今日は上がりだよ｣

俺が言うと、

｢そっか…、じゃあ外で待ってるから…｣

せっかく外したマフラーを再び首に巻こうとするから、

｢いいよ、中で待っててよ｣

俺は慌ててそれを引き止める。

俺のためにわざわざ来てくれたのに、この寒空の下で待たせるわけにはいかない。

｢でも…｣

それでもバイト君達の手前、外へ出て行こうとするんだから、真面目って言うか、何て言うか…

｢俺が良いって言ってるんだから、気にしないで？｣

だって俺、これでも一応店長だし…

｢そう？ じゃあ邪魔にならない所で待たせて貰うよ｣

｢うん、俺も急いで済ませるから…｣

俺が笑顔を向けると、漸く着ていたダウンを脱ぎ、入り口近くのカウンターの一番端に腰を下ろした。

俺はフッと息を吐き出すと、集計表と照らし合わせながら、レジの中の金を数え始めた。

元々計算が得意じゃない俺にとっては、一日の中でこのレジ締めが一番の苦痛を感じる時間でもある。

店長と言う立場上仕方ないことだと分かっていても、苦手なモンはどうしたって苦手なわけで…

“急ぐ”と言った割には、一円の狂いもなく集計を終えた頃には、時刻は天辺を越えようとしていた。