第21章 loco

派手なネオンで飾られたドアを開くと、途端に冷たい風が店内に吹き込んで来て、まだコートを羽織っていない俺達は、同時に肩を竦めた。

｢二人とも気を付けて帰るのよ？｣

店の外まで俺達を見送ってくれた智也さんが、黒のタンクトップの上にショッキングピンクのストールを引っ掛けただけの、なんとも寒々しい格好で手を振る。

俺達は二人して智也さんに手を振り返しながら、お互い顔を見合わせては、時折吹き付ける風の冷たさに肩を震わせた。

｢良い人だね、智也さんて…｣

｢うん…。俺さ、あの人と会って、漸く自分のことを認められるようになった、って言うかさ…｣

コートのポケットに両手を突っ込み、僅かに欠けた月を見上げて、松本が白い息を吐き出す。

｢俺、あの人に救われたんだよね…｣

｢そう…なんだ…？｣

｢俺さ、中学の頃…だったかな、凄く好きな子がいてさ…｣

勿論、男だけど…

そう言って松本が小さく笑う。

｢でもさ、その時はまだ“男が男を好きになる”ってことがどういうことか、俺全然分かってなくてさ…｣

｢案外初心(ウブ)だったんだ？｣

｢まあ…ね…、その頃の俺は何も知らない、ただの子供だったからね…｣

｢へぇ…、お前にもそんな頃があったんだな？｣

誰にでもある、純粋で…何の汚れもない無垢な時間…

それはあまりにも短く、あっという間に過ぎ去ってしまうものだ…、俺がそうであったように…

｢俺さ、その子のことが好き過ぎてさ、思い切って告ったんだよね…。後先なんて全く考えずにさ…｣

｢それで…、結果は？｣

聞かなくたって大体の想像はつく。

あえて答えを問うのは、僅かな可能性にかけてみたかったから…

でも…

｢振られたよ…。考えることも、迷うことさえなく、一言…、“気持ち悪い”って…、あっさりさ…｣

結果は俺の予想を裏切ることはなかった。