第20章 delicato

｢なんで嫉妬してたか、って…？ そんなの決まってんじゃん…。俺の一番が俺じゃなかったからだよ｣

｢そんなこと…。俺はいつだって潤のことを…｣

言いかけた雅紀さんに、潤さんが｢それは違う｣と首を小さく振る。

｢雅紀は気付いてなかったかもしんないけど、お前の一番はいつだって和也だったよ｣

『どういう…意味…？』

二人の問題だと…、俺が口を挟むべきではないと分かっていたけど、どうして潤さんがそんな風に感じていたのか…、理由を知りたかった。

｢雅紀が俺のことを愛してくれてるのは分かってたし、それを疑ったことは一度だってない。和也のことだって、弟だから大切にしてるんだってことも、ちゃんと理解してたしね？｣

“たださ…”と言ったきり、潤さんが言葉を詰まらせる。

でもそれもほんの一瞬のことで、フッと息を吐き出すと、

｢たださ…、羨ましかったのかな…｣

と言葉を続けた。

｢和也は“弟”ってだけで“家族”って呼ばれることがさ…、羨ましかったんだ…。俺はどうしたってお前とは本当の意味での“家族”になることは出来ないから…｣

家族…
その一言が、どうしてだか俺の胸に深く突き刺さった。

｢義理とは言え、やっぱ家族には勝てないんだよ…。特に俺達みたいな関係は…｣

口調こそ冗談を言ってるようにも感じるけど、その表情はとても苦しげで…

そんな潤さんの顔を見ていると、どうしてだか俺まで苦しくなってくる。

多分、俺には潤さんの気持ちが痛い程分かるからだと思う。

俺も、翔さんに子供が出来たって分かった時、今の潤さんと同じことを思ったから…

性的マイノリティへの偏見が色濃く残るこの国では、パートナーシップ証明は得られても、それだって承認している地域は限られているし、ましてや同性婚なんて…法的にだって認められる筈もない。

俺もそれを分かっていたから…、だからこそ翔さんに子供が出来たと知った時、自分から身を引くことを決めたんだ。

紙切れ一枚のこと…

でもそのたった一枚の紙切れさえ、俺達にとってはと鉄もなく高い壁になって立ちはだかることを、俺も…潤さんも知っているから…