第18章 espresso

俺の背中にそっと触れた手が、ゆっくり上下する。

その手の温かさがとても心地よくて…

抱きしめられたわけじゃない、ただ背中を摩ってくれてるだけ…

それなのに妙に胸が高鳴って、ついその広い胸に寄りかかりたくなる。

別に松岡先生に特別な感情を持っているわけじゃない。

だって、俺の心も…それから身体も、まだこんなにも翔さんを忘れずにいるんだから。

それに松岡先生だって、潤さんから聞いた話では結婚を約束した人がいるみたいだし…

ただ、甘えられる場所が欲しかったのかもしれない。

｢いいか、良く聞け。お前は何も悪くない｣

『でも…っ…』

言いかけた俺を、松岡先生が静かに首を横に振って制止する。

｢二宮君がどうして自ら命を絶ったのか…、その理由は分からないし、知ることはもう出来ない｣

だってニノはもういないんだから…

｢仮に…だ、知ることが出来たとして、きっと二宮君を止めることは…不可能だったんじゃないのか？｣

確かにそうなのかもしれない。

でも俺は…ニノをこんな形で亡くしたくはなかった。

お互い心の中に別の人を想いながら、永遠に…なんて無理かもしんないけど、それでも一緒に時を重ねて行きたかった。

“恋人”なんて名ばかりの関係の俺達だから、親友としてでも…

『それでも俺は…』

｢お前が二宮君を救いたかった気持ちは分かる。でもな、もしお前が二宮君を救えたとして、二宮君の気持ちはどうなんだろう…｣

『ニノ…の、気持ち…？』

｢そうだ、二宮君の気持ちだ。命を絶つ程の苦しみを、彼は抱えていた。その苦しみをその先もずっと抱えて生きて行くことになるんだぞ？｣

それでもお前は彼を救うことを選択するのか？

松岡先生の落ち着いた声が、優しすぎる眼差しが、俺の胸の奥に詰まっていた物を静かに溶かしていくのを感じて…

俺は瞼をそっと伏せ、静かに首を横に振った。