第15章 diminish

全てを話し終え、俯いていた顔を上げると、松本が咄嗟に顔を背けた。

まさか…、泣いてる？

｢松…も…｣

｢それってさ、酷過ぎない？ 何で応えたの？ 何で智を抱いたの？ そんなの…二人共辛くなるだけじゃんか…｣

｢それは…｣

智がそう望んだから…、って今の松本に理解を求めたところで、松本が俺の思いを受け止めてくれることは、恐らく無いだろう…

智に求められた時、俺も今の松本と同じように考えたんだから…

｢ 忘れられんのかよ、 智のこと…｣

｢無理…だろうな…｣

きっとどれだけ時間をかけようと、きっと俺の心から智が消えることはないだろう。

それくらい、智の存在は俺の中で色濃く住み着いている。

｢でも結婚するんでしょ？ ｣

｢まあ…な…｣

｢なのに智のことを想い続けるって…、相手に対しても、それから子供に対しても失礼じゃない？ それに櫻井だって…｣

｢分かってる。分かってるけど、そうするしかないんだよ…｣

今のところ彼女の方から結婚話を持ちかけられてはないが、子供が出来た以上、男としての責任はとらなくてはならない。

それが彼女と、彼女の腹にいる赤ん坊に対する、俺の義務でもあるから…

｢裏切りだってことも分かってる。でも…それでも俺は智を想い続けるって…、智を抱いた時、そう決めたんだ｣

この手で触れることも、この腕に抱くことさえ出来なくても、それでも俺は智を…

｢そっ…か…。ただ…さ、相当苦しいと思うけど…、その覚悟はあるの？｣

｢勿論だよ…｣

そうじゃなかったら、求められたからと言って智を抱いたりはしなかった。

きっと智も同じ…
お互いに愛し合った記憶を、心の片隅にでも残しておきたくて、本当は怖かっただろうに、俺に身を任せたんだろうから…

｢愛し方をちょっと変えただけだよ｣

｢なんか…俺には良く分かんないけど、櫻井がそう決めたのなら、俺はもう何も言わない｣

｢…うん｣

｢でもひとことだけ言わせて？｣

｢なに？｣

｢絶対幸せになれよ？ だってパパになるんだからさ｣

パパ…か…

今はただただむず痒いだけの言葉だが、その内そう呼ばれることにも慣れる時が来るんだろうか…

そんなことを考えながら、視線を窓の方に向けると、眩しいくらいの日差しがカーテンの隙間から差し込んでいた。



『diminish』ー完ー