第13章 coda

俺が目を醒ましたのは、丁度昼を過ぎた頃だった。

窓の外ではまだ雨が降り続いている。

俺は幾分もスッキリしない気持ちを抱えたまま、ベッドを抜け出すと、普段滅多に溜めることのない風呂に湯を張った。

その間に、ストックしてあったカップ麺を作り、空腹を満たした。

気持ちはこんなに重いのに、腹だけは減るんだから、人間てのはおかしな生き物だ。

腹が満たされたところで、丁度湯張りの終了を知らせるアラーム音が鳴った。

着替えを手に、リビングを出てバスルームに向かう。

その時、玄関の方でコンッと、ドアを叩くような音がしたような気がして…

あ、そう言えば鍵…

彼女が出て行ってから、鍵をかけ忘れていたことを思い出した。

ただ、エントランスを抜けるには、オートロックを解除する必要があるから、マンションの住民、若しくはスペアキーを持った人間しか、建物内に立ち入ることは出来ない。

俺は手に持っていた着替えを洗濯機の上に無造作に置くと、なるべく足音を立てないように玄関へと向かった。

｢はい…｣

ドアノブを握り、恐る恐る声をかけてみる…が、返事はない。

｢誰か…いるのか…？｣

再度声をかけてみるけど、やはり返事はない。

気のせいか…

俺はドアスコープを覗いた。

｢えっ…｣

ドアスコープを覗いた先に見えたのは、ずぶ濡れになって俯く智の姿で…

どうして…!?

考える間もなく、俺はドアを開け放ち、雨に濡れた身体を引き寄せた。

｢どう…して…？｣

キャップの意味を成さない程濡れた髪を指で掻き上げてやると、雨なのか…それとも涙なのか、濡れた顔が俺を見上げた。

『良かった…』

｢え…？｣

いつもなら簡単な言葉であれば読み取れる筈の唇の動きが、寒さに震えているせいか、全く読み取れなくて…

｢ごめん、もう一度…｣

首を傾げた俺に、智はポケットの中からペンとメモ帳を取り出し、

『良かった…、連絡ないから、今度は本当に熱でも出してるのかと思った…』

いつもとは比べ物にならない、乱れた文字を書き綴った。