第16章 純黒の悪夢

手探りで柊羽を抱え、コンテナの後ろに身を潜める。

(一応自由にはなったが…どう脱出するか)

そう考えていると、今度は倉庫の扉が勢いよく開かれた。


「！！バーボンがいない！」

「チッ、逃げやがったか…」


謎の第三者のお陰で、なんとか逃げたように見せかけることができた。
そう思い込んだ奴らは、逃がすまいと追いかけようとするがジンがそれを制す。


「放っておけ。残念だったなキール…恨むならヤツを恨むんだな。まあ安心しろ、すぐに会わせてやるよ。…あの世でな」

「くっ…！」


今度はキールが、ここまでかと思いかけたその時。



「ジン待って！ラムからよ」



組織のNo.2の名が、ジンの手を止めた。

「要件は？」

「キュラソーからメールが届いたそうよ。バーボンとキールは関係なかった、と」

「フッ…これで疑いは晴れたわね。さぁ、外してくれる？」

形勢逆転、漸く強気に出ることができたキールだったが、ベルモットがそれを許さなかった。

「まだよ。"これが本当にキュラソーから送られたものか確かめる必要がある"とも書いてある」

「チッ」

「仕方ねぇ。まずはキュラソーからだな。」

「でも何処へ？」

「東都水族館だ」

「！！…まさか最初から予期してあの仕掛けを…！」

そんなやり取りをして、ジンたちは倉庫をあとにした。

(東都水族館？仕掛け…？確かめる必要があるな)

安室はこれから取るべき行動を考え、まずはキールを自由にしてやった。勿論辺りへの細心の注意を払いながら。
キールは軽く礼を言うと足早に去っていってしまった。
腕を負傷してはいたが、彼女も中々のやり手だから大丈夫だろう。
そう思うことにして、安室は再び次の一手を考える。



(…何はともあれ。柊羽に怪我はなさそうで良かった)



とはいえ自分のせいで、こんなことに巻き込んでしまった後悔の念が襲う。

安室はそんな邪念を振り払うかのように、少し乱暴に、そしてきつく柊羽を抱き締めた。