第23章 ご城下らぷそでぃ【S×O】

さとの父親は、初めから大きな野望を持っていたのだ。


娘が生まれたら、将軍に嫁がせようと…

側室……出来るなら正室として、自分の娘を…

大野屋は、さとを私の元に嫁がせるつもりで育て、そして見事にその計画は成功を納めた。


「しかし…そのようなことが…」
「私もあり得ないと思ったのですが…」

どこまでが仕組まれていたというのだ？

まさか、あの寺の牡丹の前でさとと出会うたのも、偶然ではないというのか？


さとの顔が脳裏に浮かんだ。

笑った顔…
怒った顔…
拗ねた顔…

私の上で舞う、妖艶な蝶のような姿も……


「…違う…その様なことは、あり得ない」

「上様、如何いたしますか？」

雅紀が申し訳なさそうに言った。


…………本当なら。
それが事実ならば、将軍家を欺いた罪で、大野屋はもちろん、さととて、ただでは済まないだろう……


………………

…………

いや。
私はさとに、今まで一度も実家のことを、特別に取り計らって欲しいなどと…

そのようなことは言われたことはない。

私が勝手に…

家臣たちも、御台所であるさとを気遣い、大野屋との商いを増やしていった。


だから………

雅紀の持ってきた話は、取るに足らないつまらぬ事で……


「御台様に、直接お聞きになられますか？」
「さとに？」
「上様が御台様はそのようなことをなさらないと…それは単なる噂だったとだと…
そうおっしゃるなら、私も忘れますゆえ…」

「雅紀……」

雅紀の辛い立場も分かる。
確信をもっているからこそ、私に伝えたのだろう。

「…あい分かった。さとと話してみる…」
「……御意」


翌日、さとを連れて菖蒲を見に出かけた。