第11章 a fragrant olive

そして、数カ月経った日。
俺は船の上にいた。



傷を癒し、海軍での仕事や引き継ぎをすべて終わらせ俺は海軍を退役した。
センゴクさんは俺の退役を引き留めてくれたけど


『すみません、ある島に待たせてる人がいるんですよ』


俺のその言葉にセンゴクさんは俺の引き留めはやめた。
おそらく、だれが待っているかも見当がついたんだろう。
最後の日は二人で酒を酌み交わした。あの人は泣きながら俺を祝福してくれた。


父が亡くなった後、俺を拾ってくれた人。
センゴクさんは俺の第二の父親だ。










「……見えた」
俺は手に持つエターナルポースを確認する。
指針は目の前にある島を指していた。

彼女が待つ島。クロム島だ。

俺はエターナルポースを置くと島に向かって舵を切った。





港に着岸した俺を待っていたのはあの日ローと来た時と同じ、島民からの歓迎だった。
俺は礼を言いながらレイモンドの家を目指そうとしたが、誰かが知らせてくれたのだろう、レイモンドの方から俺の元に来てくれた。

「おかえりロシナンテさん」
「あぁ、リオは？」
「今は秋だから…多分あそこかな。迎えにいってくれないか？」

それを聞き、俺はある場所を思いつく。
季節は秋。この時期に咲く花と言ったら…




「あぁ、ありがとな」
俺はレイモンドにそう言うと、目的地に向かって歩き出した。