第29章 火の棒と大地の金貨　1

翌日私たちはインドへ向かうために、特急列車に乗っていた。

食堂車でお昼を食べ、一息つく。

「いよいよインドへ向かうか…。ところで、あの女の子はどうした？」

「列車出発の間際までシンガポール駅にいたんだがな。」

「アンちゃん…。」

遠い目をして窓の外を見る。

「寂しいかい、アンナさん？」

ため息をついた私に花京院が問いかける。

「そうなのかも。」

「女の子同士だもんなぁ。」

遠い目をしているのは寂しいからじゃなくて、隣に座っているあなたが要因なのよ。とは言えなかった。

アンちゃん。
良くも悪くも、ちゃっかりした子だったわ。お陰で知りたくなかった気持ちに気づいてしまった。

シンガポールにいた偽花京院のスタンド使いの話をする高校生二人を、黙って見る。

前まで何とも思わなかったのに、今は隣に座るだけで心臓が張り裂けそう。
ろくに恋をしてこなかった私には、その手の免疫が全くないと言うことを痛感する。

「ジョジョ、そのチェリー食べないのか？」

「がっつくようだが、僕の好物なんだ。くれないか？」

「ああ。」

サンキュー、とお礼を言うと花京院はそのチェリーを舌の上で転がし始める。

レロレロレロレロレロレロレロレロレロレロ…。

予想外の行動に、承太郎が珍しくドン引きしている。
その承太郎の傍らで、そんな姿さえかわいいと思ってしまっている私は重症だろうか。

「やれやれ。」

その言葉は花京院に向けられていたのか、それとも花京院を見て微笑む私に向けられたのか。
恋は盲目と言う言葉の意味を、生まれてはじめて実感した。