第4章 原作編《体育祭》

轟SIDE


その日、まだ幼かった俺はたまたま目が覚めてしまい、台所にいる母が電話をしているところを見かけた。
その時に見た母の顔は未だに鮮明に覚えている。

〈お母さん…私、ヘンなの…もうダメ。子どもたちが…日に日にあの人に似てくる…焦凍の…あの子の左側が、時折とても醜く思えてしまうの。私…もう育てられない。育てちゃダメなの…〉
〈お…母さん…？〉

俺はーー…

〈お母さんは…？〉
〈おまえに危害を加えたので病院に入れた。全く…大事な時だと言うのに…〉
〈…〉

俺は親父(こいつ)を。

〈おまえのせいだ…！〉

その時に俺は決めたんだ。

「親父をーー…」
「君の！力じゃないか！！」
〈私…焦凍君の"個性"好き！〉

何故か緑谷の言葉にダブって彼女の声が聞こえた気がした。

〈『"個性"というものは親から子へと受け継がれていきます。しかし…本当に大事なのはその繋がりではなく…自分の血肉…自分である！と認識すること。そういう意味もあって私はこう言うのさ！私が来た！ってね』〉
〈でも、ヒーローにはなりたいんでしょう？いいのよ、おまえは。血に囚われることなんかない。なりたい自分になっていいんだよ〉

いつの間にか、忘れてしまった。

〈それでも…私は轟君の"個性"が好き。それに助けてもらった。それだけは忘れないで…〉

母の言葉ーーそして、同時に聞こえた彼女がくれた言葉。

《これはーー…！？》
「使った…！」

それは自分の意思なのか、無意識だったのかわからない。
気がつくと俺は、左側に炎を纏っていた。

「勝ちてぇくせに…ちくしょう…敵に塩送るなんて、どっちがフザけてるって話だ…俺だって、ヒーローに…！！」
「ーー…！！」
「焦凍ォオオオ！！！やっと己を受け入れたか！そうだ！！良いぞ！！ここからがお前の始まり！！俺の血をもって、俺を超えて行き…俺の野望をお前が果たせ！！」
《エンデヴァーさん急に"激励"…か？親バカなのね》

遠くの方で誰かが叫んでいたが、この時の俺にはそんなのは聞こえなかった。
ただ、目の前の相手に勝ちたい。勝って、ヒーローに…それだけを考えていた。
一筋の雫が頬を伝った。

「……」
「凄…」
「何笑ってんだよ。その怪我で…この状況でお前…イカレてるよ。どうなっても知らねぇぞ」

これが俺の全力。

「緑谷、ありがとな」


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