第8章 怒り

納期が迫っている。

さえりは眠い目を擦りながら、着物を縫っていた。明日の午後には客先に届ける予定になっている。最後の総仕上げだ。

「さえり、もう夜も遅い。そろそろ寝ろ」

「ん、でもあと少し……」

先程からさえりと光秀の間で、同じ会話が何度となく繰り返されていた。

「朝にした方が効率が良いだろう」

「ん、もうちょっと……」

さえりは全く聞いていない。完全に生返事だ。光秀はため息をついた。

「さえり」

光秀がさえりの手首を掴む。さえりは驚いて光秀を見た。

「俺を怒らせたいのか」

「あ……」

光秀に心配をかけてしまっている。でも、納期が迫っているし、あと少しだけしたい。どうしよう……と悩む。

さえりが迷っていると、光秀はさえりの手を引き寄せた。

「では、お前に選ばせてやろう」

ニヤリ、と光秀が意地悪く笑った。

「このまま大人しく褥に入り目をつむるか、それとも」

光秀の指がトンっと軽く胸を叩く。

「今から朝まで、お前が意識をなくすまで俺に抱かれるか」

妖艶な表情を浮かべた光秀の顔がぐっと近づく。

「選べ」

どちらの選択肢でも着物を縫うことはできない。更に朝まで抱かれたら絶対に納期に間に合わない。

「ね、寝ます！」

さえりは慌てて縫いかけの着物をしまい、褥に潜り込んで目を閉じた。

残念だ、と笑う光秀の声が聞こえる。

抱かれるのが嫌な訳じゃないんだけど……と思いながらも、さえりはすぐ眠りに落ちていった。

「全く、手のかかる……」

光秀はすやすやと眠るさえりの髪をしばらく撫でていた。