第6章 大名

光秀は地下牢を歩いていた。囚人に尋問をした帰りだった。

薄暗い道を歩く。

長時間、牢に閉じ込められたらさすがに気が滅入りそうだと光秀は思う。

特に最近はさえりという眩しい太陽のような存在が近くに居る。自分は闇では無いと思わされる。太陽でなくとも、月ぐらいにはなれる気がする。

その時。

「明智光秀！」

自分の名を呼ばれた。

安土にも敵は多い。光秀は驚かずに振り向いた。

「これはこれは……どちら様でしたかな」

普段なら無視して通りすぎるが今日は何となく気が向いた。

「黒陽だ！　忘れたとは言わせんぞ！」

黒陽が息巻いた。髪は伸び、無精髭が生えて、豪華だった大名は今や見る影もない。

「密書を交わしたのは確かにお前だったはずだ！　小汚ない手を使いやがって！」

「謀反を画策していた者に小汚ないと言われるとはな」

光秀は笑みを絶やさない。

「俺の意見に同意すると言っていたではないか！」

「全てに同意した覚えはない。同意したのは『民がいないと国は成り立たない』という部分だけだ」

「屁理屈だ！　この化け狐め！」

「誉め言葉として受けとっておこう」

暖簾に腕押し、糠に釘。とはこの事だ。

「覚えていろ！　此処から出たら復讐してやるからな！」

「それは怖いな」

光秀はさして驚かない。

「全員だぞ！　徳川も、織田家の姫も……」

そこまで言ってから、黒陽はただならぬ雰囲気を感じて語尾を濁した。

殺気。

光秀は敢えて感情を隠さなかった。

鋭い眼光で黒陽を射抜く。

「もし、あの女に何かしてみろ」

「満足に過ごせると思うなよ」

凄みのある低い声で光秀は言った。

黒陽は恐れをなしコクコクと小刻みに頭を縦に振る。

光秀はそれを確認すると、黙ってその場から立ち去った。