第8章 隠れ家にて

「ミスタ・ギルベルト……!!」

そう叫んだ時には、もう既にミスタ・ギルベルトの体は半分に引き裂かれていた。
肉塊と化したミスタ・ギルベルトの半身が、断面を見せながらゆっくりと倒れていく。


「!!」


瞬間、景色が一変した。
周りは白い壁に囲まれている。

体を起こしてみれば、自分がベッドに横になっていたことが分かった。

体中にじっとりと嫌な汗をかいている。

「夢……?」

そう思ったものの、先ほどの映像が夢なのであって、きっとミスタ・ギルベルトの身に起こったことは夢ではないはず。

確かに私は、彼の体が鋭い爪に引き裂かれる瞬間を目の当たりにした。

飛び散る血しぶきと鉄の匂いは今も鮮明に覚えている。


あの後、何が起きたのだろう。
私もあの鋭い爪に引き裂かれて死んだのだろうか。

あたりを見回しても、この白い部屋には見覚えが無い。

自分の体を触って感触を確かめてみたけれど、生きている時と何も変わりないようだった。

死後の世界も案外現世とそう変わらないものなのかもしれない。


カチャリ、と部屋のドアが開くと、見慣れた顔が覗き込んだ。
教会にいた仲間のうちの1人、リアだ。

「あ、起きた。イアン呼んでくるからちょっと待ってて」

言って、リアは兄さんを呼びに行ってしまった。
けれどすぐに兄さんを連れて戻ってきた。

「アメリア、気分はどう?」

列車を暴走させた時の兄さんと違って、今の兄さんの声音はとても優しかった。
私を心から心配してくれている、そんな風だった。

ずっと今のままの兄さんでいてくれたら、良いのに……。

「……あまり、良くないわ」

あの光景が目から焼き付いて離れない。
嫌だと思っても何度も頭の中で繰り返し再生されるあの光景に、嘔吐せずにいられるのが不思議なくらいだ。

「また危険な目にあわせてしまって、悪かった。複数をいっぺんに操るのは、まだ慣れていないから…力の加減が難しくて」

やはり、あの騒ぎは兄さんが起こしたものだった。
そうじゃないかと思ってはいたけれど。

「私、生きてるの?」

「なに言ってるの、ピンピンしてるじゃない」

リアが私の頭にコツンと拳をあてる。
おかしなことを言っていると思われたのか、リアは私の目の前で何度か手をヒラヒラさせた。