第4章 守りたいもの　氷鷹北斗

北斗は、再び病院へ見舞いに行った。


「…………」


は、とぼけた顔で彼を迎えた。


「あの、誰ですか？」




































の記憶は一日ともたない。半日たつ正午ごろには静かに意識を手放し、目を覚ませば記憶がない。

もう一度、病状を説明してやらねばならない。

しかし、どういうわけか根に残ったの記憶は忘れはしない。その記憶が自分のものであるとは全く理解できてはいないが……。


「あぁ、そっか。王子くんですね。氷鷹北斗くん。」


は嬉しそうに話した。


「さんと仲が良かったですよね。」


医師から説明を受けた北斗は、弱々しく微笑んだ。

親からの虐待、学校のいじめ。


まるで絵に書いたような不幸に襲われた幼なじみ。でも、笑うときは世界一の幸せ者のようで。


「…………あぁ。」


北斗は、ある決意をした。


「これ、見てくれないか。」

「何です？」

「姫の……の日記だ」


手渡された何冊もの本を、彼女は怪しむようにじっと見つめた。
北斗は、の家族から許可をもらって日記を持ってきていた。


「………知ってます、一生懸命…さんが書いてました。でも…本当は、私が書いた………ってことですよね。先生から、お話を聞きました。」


彼女は苦笑した。

北斗は、例え何があろうと幼なじみは幼なじみなんだなと思った。

自分を自分と認知できていなくても、根はありのままだ。北斗が慣れ親しんだ、幼なじみだ。

まるで次の瞬間には『ジョークでーす！ビックリした！？』と、おどけてきそうなくらい。


でも。


消えてしまった。




「……それを読んで、どうするかは君が決めてくれ。」


北斗はそれだけ言って病室から出ていこうとした。


「あの」


彼女はそれを止めた。


「さんって、私…なんですよね」


不安そうにそう尋ねてきた。


「………姫は、俺を遠ざけた。」


どんなに声をかけても、笑うだけ。
明らかに北斗を避けていたのだ。いじめの脅威が幼なじみに及ばないように。もっと早くに気づくべきだった。

北斗は振り返って告げた。






「………もうどこにもいない。」