第4章 四難モラトリアム

人混みの中、会話もなく歩く。

気の利いた話題を振れず、商店街の賑わいを眺めながら歩いていると、沈黙を破ったのはイチくんだった。


「疲れてるならやっぱり帰ろうか？送ってくから」


付き合ってからずっとあたし達はこんな感じ。

互いに本音を隠し、傷つかない距離感でこうやって上部だけで優しさを演じる。

ほんとはもっと喧嘩してもいいのかもしれない。わがままだって言っていいのかもしれない。

でも怖い。心を見せて拒絶されるのが。

だから隠し、周りとうまくやってやり過ごす。

子どもの頃より器用になったけど、あの頃のように無邪気にはなれない。

それなのに恋愛はしたい。きっと、上辺だけじゃない人との関わり方をあたしは探している。

怖くても、自信がなくても、寂しいから、あたしはこんなにイチくんといたいんだろう。

手をそっと繋ぐ。イチくんが驚いて目を見開く。

付き合ってるなら、彼女なら、自分からこうしたっていいよね？

イチくんの手を引いて歩き出す。


「のぞみ？どこいくの？」

「散歩したい」


可愛く誘いたかったのに、ぶっきらぼうな声になってしまった。


「イイね。公園行こうか」


イチくんは、困ったように笑いながら頷いた。今日はとことんわがままになろう。たくさん歩いてたくさん話すんだ。

だって、あたしは何も知らない。

イチくんの本当の気持ちを。