第20章 Until We Meet Again... ※

耳をつんざいていた轟音が、徐々に遠ざかっていく。
視界がだんだんと晴れ、再びのどかな田園風景に戻っていた。

すでに太陽は落ち、空一面に星が輝いている。

手足の感覚が戻ると、自分はちゃんとサクラの体を抱きしめていた。


「サクラ・・・」


ああ・・・

今、全て分かった。


「お前を殺すことになった力は、俺が分け与えたものだったんだな」


だが、もしあの雪山でリヴァイと出会っていなければ、サクラはあの場でロゼとともに死んでいただろう。
常人離れした肉体でなければ、ロゼを抱えて下山することなど不可能だった。


「ごめんな・・・サクラ」


リヴァイはサクラの顔を胸に押し当てた。
あの雪山で触れたように、冷たい肌。


「それでも俺は・・・ッ・・・お前に会いたい・・・！」


サクラを殺す力だったとしても・・・


「お前は、俺に温もりを教えてくれた」


自分にのみ許されたこの力を分け与えたことに後悔はない。


「お前は、俺に愛情を教えてくれた」


そして・・・

世界がこんなにも美しいということを、教えてくれた。

この思い出だけで、俺はお前のいない世界だろうが守っていこうと思える。



「ありがとう・・・」


そっとキスを落とし、サクラを抱き締めながら自身も横たわる。

ああ、空に散らばる星が美しい。

このまま眠りにつこう。
酷く疲れた。



「サクラ・・・俺はずっとここにいるからな」


そして、静かに瞳を閉じた。