第3章 【期待と不安を胸に】

　ふと気づくと、扉の前にドラコ達が立っていた。ドラコはお得意のせせら笑いを浮かべて、コンパートメントに入ってくると、目ざとく　ロンのドレスローブを素早く引ったくって、腰ぎんちゃくのクラップとゴイルに見せつけた。

「これを見ろよ！こんな骨董品よく見付けてきたな、こんなボロ布を着るつもりかい？」
「余計なお世話だ！！」

　ロンは真っ赤になってドラコからローブを引っ張り返した。ドラコは気怠そうにドアに寄りかかりながらニヤニヤ笑っている。その後ろでクラップとゴイルも同じような顔をしていた。

「それで、君は出場するつもりなのかい？えぇ？賞金も出るし、そうすればもう少しマシなローブも買えるだろうからね」
「何のことだよ！」
「出場するつもりかって聞いているんだ、ウィーズリー。君のお友達のポッターなら絶対にするだろうな、なんて言ったって目立つことなら何だってする奴だからな」
「失せろマルフォイ！」

　ハリーが立ち上がってドラコと対峙した。ドラコは顎を思いっきりあげてハリーを見下している。逆にハリーは顎を引き、ドラコを睨みつけていた。

「おや、もしかしてポッターは知らないのかい？目立ちたがり屋な君の事だ、もう知っているかと思ったのに。それにウィーズリー、父親が魔法省に勤めているのに知らないなんて……まあ下っ端の役人が知る訳ないか。それに比べて僕の父上は魔法省の高官と付き合っているから、すぐに教えて貰えたよ」
「ドラコ、私の前で喧嘩を売るな。出て行け」

　クリスが静かにそう言うと、ドラコは眉をぴくっと上げた。それから何か言おうと口を開いたが、何を思い直したのかフンッと鼻で笑っただけに終わった。

「まあいいさ。クリス、今年のクリスマスは期待しているよ」
「勝手に期待してろ！この馬鹿！！ネサラ！！」

　クリスがネサラにむかって合図を出すと、３人は急いでコンパートメントから出ていった。ネサラの戦闘力の高さは１年生の頃実証済みだ。

「あの意地の悪い捻くれモンの知ったかぶりめ！何かにつけちゃ喧嘩を売りに来て！！」
「本当だよ！パパだって、その気になればいつだって昇進できるんだ！ただ……今の仕事が気に入ってるだけだ」