第17章 【hunting】

「おい、無視するなクリス！」
「煩い、お前の話しは聞き飽きた」
「それじゃあいい加減ＯＫしてくれないか？ダンス・パーティは目の前なんだぞ」
「知った事か！例え何があろうとパーティには出ない」
「それじゃあ僕に誰と出ろって言うんだよ！」
「誰でも好きな相手を選べ。ああ、パンジー・パーキンソンとかおススメだぞ」
「あらクリス、たまには良い事言うじゃない」

　いったいどこから湧いて出たのか、目の前には余裕綽々のパンジーが満面の笑みで立っていた。パンジーはドラコの腕に絡みついた。

「ねえドラコ、クリスもそう言ってる事だし一緒にパーティに出ましょう？」
「うん、お前ら２人ならベストカップル賞間違いなしだ」
「ほらぁ、当の本人もこう言っている事だし」

　パンジーは甘えた声でドラコに話しかけたが、ドラコの眼はクリスを捉えたままだった。

「自分勝手は許さないぞクリス！僕らは将来結婚する仲だ！君は自分の家を潰したいのか！？」

　――その時、ついにクリスの中で何かが切れた。家、許婚、結婚。幾度となく聞かされた言葉を噛みしめると、クリスの拳がふるふると震えた。

「……まえは」
「どうしたクリス？」
「お前は家の名前を出さないと女ひとり誘えないのかあぁっっ！！！」

　ざわついている大広間でさえ、全員に聞こえる程大きな声でクリスが叫んだ。あまりの迫力に、ドラコとパンジーが怯んだ。いや、大広間に居た全員が一斉に話を止めた。

「もういい！！」

　クリスはそのままズンズンとグリフィンドール席まで進み、ぽかんと口を開けて呆けているディーンの目の前に仁王立ちした。

「ディーン、ダンスの相手はまだ決まってなかったよな？」
「え？あ……う、うん」
「なら、私と踊れ！返事はっ！？」
「はっ……はい」

　クリスの気迫にはＮＯと言わせない何かがあった。クリスはやおらドラコの方に振り返ると、目をギラつかせながら笑って言い放った。

「聞いたか！？これでもう私を誘う事は出来ないな！ハッ！ざまーみろ！！」

　そう言うなり、クリスは食事もとらず大広間を後にした。クリスが居なくなり、静まりかえった大広間では、一部始終を見ていたダンブルドアが１人「ほっほっほ」と言いながら拍手を送っていた。