第3章 蔵

山姥切さんは一度私に目を向けて、ストンと床に座った。その表情はやけに暗く、それに私は不安を抱いた。


『山姥切さん？もしかして、どこか調子が悪いんですか？それでしたら今日はもうお休みして頂いても』

「違う」

『…？』

「これを、あんたに言うか…迷っていた」


山姥切さんは顔を上げ、今度は何かを決心したように真剣な表情で言葉を続ける。


「あんたが落ちた穴は、恐らく鶴丸が掘った穴だと思う」

『鶴丸さんが？』


まさかの鶴丸の登場に廉は驚いた。
鶴丸さん。何であんな本格的な落とし穴を掘ったんだろう？しかもあんな場所に。


「俺にも理由は分からないが、どうか鶴丸の事を許してやって欲しい！！」

『ちょ！？』

「主に怪我を負わせたのは、許されない事だと分かっているが…どうか頼む！！」


なんと私の目の前で山姥切さんが思い切り頭を下げたのだ。私は再度驚きを受ける。

山姥切さん、そこまで鶴丸さんの事を。


『わ、分かりました！許します！だから顔を上げてくれませんか？』


私は山姥切さんに顔を上げるように言うと、山姥切さんは恐る恐る顔を上げる。


「本当に、許してくれるのか……？」

『はい。山姥切さんにそこまで頭を下げられたら仕方がありません。それに落とし穴に落とされた位で、私は怒りませんよ』


はははっと私は軽く笑った。すると今度は山姥切さんが目を見開く。

これは…本気で鶴丸さんと話さなくてはいけないな。山姥切さんの思いもあるし、そしてなによりも私はこの本丸の"主"なのだから。

山姥切さんはホッと息を吐くと、安堵の表情を見せた。
その表情を見た途端、私の中でギリギリまで張っていた糸がプツリと音を立てた。
私は畳の上に崩れ落ちる。


「主！！？」

『あ、れ？どうやら電池切れみたいです』

「でんち、切れ？」

『んー、眠いので…寝ますね。ご飯出来たら……教えて…くだ、さい』

「お、おい！」


山姥切さんの声が辛うじて聞こえた。
しかし段々と重くなっていく瞼に、私の視界と意識は静かに沈んで行った。