第2章 悔いなき選択 (前編)

ファーランは小鳥の傷を手当てしてから、手慣れたように小鳥の羽へ包帯を巻いていく。


「うまいねー、アンタ。……、あっ！そうだ、名前は⁈アタシはイザベル！」

「ファーランだ。あっちは、リヴァイ」

「ファーラン……。それと、リヴァイの兄貴か……！」

『……、兄貴？』


リヴァイは怪訝そうな顔をする。

その表情を見たファーランは何を勘違いしたのか、イザベルに向かって慌てて訂正する。


「い、イザベル！リヴァイは兄貴じゃなくて姉貴だっ！」

「あ……、姉貴？そう……、なのか……？」

『別にそこを気にした訳じゃねぇ……。兄貴でいい』


今更性別云々を勘違いされる事はどうだっていい。

寧ろ、この地下街では男だと思われてた方が都合が良いからな。

幼い頃の体験が自分にそう気づかせてくれた。

この容姿だからか初対面で私が女だと気づいた奴は今まで1人もいない。

多分、私から明かさない限り誰も気づかないだろうな……、


「じゃあ、リヴァイの兄貴！なぁ、頼む！アタシも仲間に入れてくれっ！」

「えっ？」

「アンタたち立体起動装置を使ってただろ？見た事あるんだ！すっげぇ羨ましかった……。鳥みたいに飛び回ってさ。あれ、やってみたいんだ！アタシもっ！！」

「……、どうする？」


鳥みたい……、か。

そんな事思った事もねぇな……。


イザベル、お前の目には私達がそんな風に映っていたのか？

それはとんだお門違いだな。


此処をどんなに自由に飛べたとしても、こんな鳥籠に囚われて、本物の空を飛べなきゃ鳥とは言えねぇだろうが。


だが、そうだな。


もし、お前が言うように私達が鳥みたいになれるんだとしたら……、




いつか、




『此処にいるなら、立体起動より先に掃除を覚えろ』




地上に出て、堂々と太陽を見上げられる日がくるのだろうか？