第2章 口減らし

異様な場所に
私は何かを察した

「すまない、忘れ物をしたみたいだ。ここで待っていてくれるかい?すぐ戻ってくる」
『…うん、わかった、まってる』
「本当にすまない…!」

父はそういって
私を強く抱きしめ去って行った
抱きしめる父の腕が少し震えていた

半刻が過ぎ、一刻が過ぎ
けれど父が戻ってくることは無かった

恐らく私は
口減らしに捨てられたのだろう
６人も５人も大して変わらない気がするが
それでも口数が少ないほうが
家のような貧しい家庭にとってはいいのだろう

こうして
第二の人生は
齢６にして親に捨てられるという
経験をする事となった

…小さな体でこの山中
生き残れる保証など皆無
せめて雨は凌げるようにと
洞穴の前に置き去りにしたんだろう

さてどうしたものか