第19章 勘違い

－Nside－


「ニノが悲しい思いしてる時に俺だけ幸せになんてなれないよ」

智の言葉に頭を殴られたようなショックを受けた。

「俺のせい…？」

何かを考えるより先に涙が溢れてきた。


俺、本当に邪魔してたんじゃん…


智たちの邪魔はしないように、智に甘えるのもやめようって決めたばっかだったけど。

全然遅かったんだ。

「ごめん、ごめんね…ごめんなさい…」

何度謝ったって足りない。

俺、自分のことばっかりで周りが何も見えてなかったんだ。

俺が俺の大切な人たちの幸せを妨害してたんだ。

「ごめっ…」

涙のせいでまともに謝ることさえ出来なくて。

そんな自分が情けなくて、また新しい涙が出てくる。

「ニノっ、ごめん！ニノのせいじゃないよ！ニノは何も悪くない！」

智が必死な顔で慰めてくれる。
俺のことぎゅっと抱き締めてくれる。

ダメだよ、やめて。
俺なんかに優しくしないで。

もらうばっかで、俺は何も返せない。
それどころか幸せを奪ってしまう。

友だち失格だよ…
もう俺、智の親友だって言えないよ…

「俺…もう…智の友だちやめるっ…」
「え！？」

みっともなくしゃくり上げながらの宣言。

でも智にはちゃんと聞こえたと思う。

もう心も体もボロボロだけど、最後の力を振り絞って立ち上がった。

智が呆然と俺を見上げる。

本当にごめん。

「智はちゃんと潤くんと幸せになってね」

涙でぐちゃぐちゃの顔だけど、最後は笑顔で伝えた。


今度こそ家に帰ろう。
もう走る力はないから、ゆっくり歩いて。


ごめんね、智…大好きだよ。
幸せになってね。


智はもう追い掛けて来なかった。