第6章 先生のお家　R１８

「せんせ、い？」

お風呂から上がると、田中先生はいない。カタンと微かな音が聞こえて、となりの扉を開けた。


「先生？なにしてるんですか？」

後ろから軽く背中を叩くけれど、返事がない。黙ったままの背中。チラッと横から覗いた。

「…ひぃっ！す、すいません！」


いちばん、ふれたらダメな時間！！


「え？　ああ悪い。デッサンに集中してたわ。風呂入ったか？ちゃんと髪は乾かしたか？」


田中先生は持っていた鉛筆を机に置いて振り返った。手にはスケッチブック。モチーフの腕時計が机に置かれていた。


「す、すみません、ごめんなさい。あの、お邪魔しました。お風呂ありがとうございます。凄く広くて気持ちよかったです」

口早に言い切った。
早く出て行かなきゃいけない。

「んなビビるなよ。悪かったって。ちょっとやりたくなってな」と硬い表情を緩めた。

そのあと、わたしの髪に、田中先生はそっと指に絡めて優しくふれた。

「髪、ちゃんと乾いてるな。濡れてたら風邪を引くからな」

顔を傾けて
優しい眼差しでわたしの目を見て
微笑んでくれる。

「はい。ありがとうございます」


先生が泣くほど優しい。ぎゅっとしたい。
でも、いまは邪魔しちゃいけない。


「先生、今日は…本当にありがとうございました。凄くわたし嬉しかったです。じゃあ……先に寝ますね」


「ああ、おやすみ。寝室はわかるか？」

「はい、大丈夫です！おやすみなさい」

わたしは笑顔で部屋を出たけれど、本当は少し寂しい。いっしょに寝てほしかった…なんてね。


わたしは寝室の扉を開けた。
部屋の中央に大きなベッドにある。
ダブルベッドだろうか。

大きな白い布団の中に潜った。先生の香りは落ち着く。香水の匂いがする。心地よくて、すぐにまぶたを閉じた。


小さな鉛筆の音が、
となりの部屋からカリカリと聞こえる。

優しい子守り唄を聴きながら、
わたしは知らないうちに
眠りについていた。