第5章 奴隷として

目の前で青い火が上がる。

ステーキにバーナーで焦げ目がついていく様子をガン見していた。ウェイターさんは肉の焼き目を確認したあと、にっこりこちらを微笑んで、わたしの席にステーキを置いた。

ああ、バカ丸出しだけど仕方ない。
見たことない。食べたことない。ないないだらけなんだから。よだれが垂れる。

「いただきます……」

慣れないフォークとナイフを使い、肉を切る。力を入れれずに切れた。ゆっくり口に入れる。たちまち肉汁が口の中に広がってトロけた。

「お、おいしい……！！泣けます…なんでこんなに美味しいんですか？」

本当は叫びたい。家ならギャーギャー叫んでる。学校なら友人と飛び跳ねてる。スーパーで売られる牛肉すら、なかなか食べる機会がない。豚か鶏肉しか我が家では提供されない。


田中先生も口に入れあと、少し黙ったあとに、ふっと笑みを浮かべた。


「あーやっぱうまいなー……A5黒毛和牛は違うな。あ？今日は特別だ」

「あ、ありがとうございます」

A5ってなんの数字？スーパーで売られる安売りの牛肉は何ランクなんだろう。今度調べなくては。



あークリスマスって最高。もう毎日がクリスマスでも良い。スープもパンもサラダも全部美味しい！幸せーーーー。口が緩みまくる。

デザートは苺のショートケーキ。クリスマスバージョンで、チョコレートで作られたサンタとトナカイが添えられている。ドリンクはホットミルクティー。甘い紅茶の匂い。先生の席にはブラックのコーヒーが置かれた。

「せ、…じゃなかった。健斗…さん、デザートは食べないんですか？」

「あー、いらねーわ。甘いヤツは好きじゃないんだよ。これで十分」

とコーヒーを口にした先生はカッコよくて。
微笑したあと、夜景を見てる。

「どうした？食べないのか？」

「あ、いえ、た、食べます！」

食べてるあいだ、
先生の横顔をたまにチラ見した。

ズルい。大人って。落ち着いてる。

わたしも先生と同じ歳になれば、ホテルに来ても、はしゃいだりしないのかな。いま、先生を見てるだけで泣きそうになる。

恋は惚れた方が負け？
なら、わたしは大敗だろうな。

キラキラ先生が輝いて見えるの。