第79章 覚悟は

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ふと目を覚ますと、最初に見えたのはシャンデリアのような照明だった。
でもそれは光を放ってはいなくて。

「･･･？」

部屋は薄暗い。
唯一ついている明かりは、寝転がる私のすぐ側にあるスタンドライトだった。

ゆっくり体を起こしてみると、ようやくそこがベッドの上だということに気がついて。

「･･･ここ、どこ･･･」

辺りを見回してみると、少し壁や装飾は派手なものの、眠ってしまう前に居た場所よりは広く無い部屋だった。

どこかのホテルか･･･誰かが所有するゲストルームか寝室なのか。
考えは一瞬でそれらに絞られた。

その部屋に唯一あるベッドの上で暫く呆然と考えていると、突然どこからか物音が聞こえてきて。

油断しきっていた意識を叩き起し、警戒心に全てを注いだ。

「･･･っ」

思わずベッドを飛び降り壁との僅かな隙間に潜り込むと、壁に背を付けて息を潜め肩を抱いて目を固く瞑った。

暫くすると、出入口に近い場所から扉を閉める音がして。
それは恐らく、お風呂場から誰かが出てきた音。

思い当たる人物はいるものの、それは残念なことに二人いた。

一人は信頼し切れる人物だが、もう一人だと恐怖のどん底に突き落とされる人間。

まさにそれは天国と地獄。

そこからゆっくりと足音が近付いて来る度に、瞼に込める力が強まって。

自身に下される運命を、ただひたすら静かに待った。

近付いてくる人物は徐ろにベッドへと上がって。
それが軋む音が静寂な部屋に響いた。

こちらを覗き込まれている。

そう感じた瞬間。

「･･･ひなた？」
「･･･っ･･･」

その声が聞こえた瞬間、瞼は自然と開かれた。

それと同時に俯いていた顔を上げると、こちらを不思議そうな顔で見つめる零の姿があって。

「･･････ッ･･･」

声にならない声が喉の奥で詰まった。
一気に力の抜けきった体は自分のものでは無いようで。

潜めていた息はいつの間にか荒々しいものになっていた。