第79章 覚悟は

「大丈夫か？」

彼は私の手を取り引き上げると、ベッドの上へと座らせた。

まだ湿り気のある頭髪と、そこから僅かに香るシャンプーの匂いを感じれば、彼がお風呂に入っていたことは分かる。

分からないのは、何故こんなところにいるか･･･だ。

「すまない、遅くなってしまったから近くのホテルに入ったんだ」

まだ脱力しきっている私に、いつものように考えを読み取っては、そう答えられて。

でも、彼とここに居るということは。

「あの人に、勝ったの･･･？」

あの後、勝負の行方を見届けることはできなかった。
けれど、つまりはそういうことだろう。

そう思ったのだけれど。

「いや、勝ってはいない」
「えっ･･･」

では、どうして彼とここに居るのか。

「勝ってはいないが、負けてもいない」

･･･ということは。

「引き分け･･･って、こと？」
「そういう事だな」

それで、良かったのだろうか。
･･･いや、そんな事を私が気にしても仕方がないけれど。

そもそも、チェスに引き分けというものが存在することも知らなかった。

それ以前に、自分が賭けの対象にされているのに･･･呑気に眠ってしまって。

･･･情けなさを感じる以前に、もう何も考えることができない。

「ひなた」
「･･･？」

ただ一点を見つめ呆然としていると、ふいに名前を呼ばれて。

意識を戻されたように一瞬体を震わせると、その顔を見上げた。

「おいで」

目の前に座っているのに。
そう言われる程、距離は無いのに。

両腕を広げる彼に、何かが疼いた。

「･･････っ」

何故か、思わず彼から視線を逸らしてしまった。

優しい彼の瞳が、綺麗で、吸い込まれそうで･･･溺れてしまいそうだったから。

ゆっくり、差し伸べられ腕を伝うように手を添わせると、体を近付けて。

彼の座る上へと、腰を下ろした。