第79章 覚悟は

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「今日は着いてきて頂けますか」
「･･･はい」

とある地下駐車場に止められた車の中で、いつもとは違う指示を受けた。

このドレスコードとネックレスを付けられた時点で、それは覚悟をしていたことだけど。

車を下りて地上に出ると、彼は暗いどこかの路地裏へと足を進め、それに足早について行った。

･･･あまり、良い空気ではない。

そんなことを思いながら顔を顰めては、バーボンの傍をなるべく離れないように歩いた。

「こちらです」

そう言って立ち止まったのは、地下へと続く階段で。
その先には、コンクリート壁にはミスマッチな、お洒落なドアが取り付けられていた。

手を引かれ、エスコートされながら階段を下りると、彼はゆっくりと降りた先のドアを開けた。

少し高めのドアベルを鳴り響かせると、室内へと足を踏み入れて。

「いらっしゃいませ」

そこには、壁一面に並べられたお酒のボトルの数々、そして数人のお客さんだと思われる人達の姿があった。

「コープスリバイバーを二つ」

彼はカウンターに手を付くとバーテンダー姿の店員に、そう注文をした。

コープスリバイバー･･･確かカクテルの名前だったような。

死者を甦らせる、か。
改めて思うとなんて物騒な名前のカクテルなんだろう。

･･･いや、そんなことより。
彼は車で来ているのに、お酒なんて。

「かしこまりました、こちらへどうぞ」
「ありがとう」

どういうことなのかとバーボンに尋ねかけた時、何故か注文の品は作られないまま、部屋の奥へと案内をされて。

戸惑いながらも彼の傍をついて歩き、薄暗い店内の奥につけられた黒いカーテンを潜り抜けると、その先には一層暗い通路が続いていた。

「･･････っ」

何だか、嫌な予感がする。
それに、さっきとは比べ物にならないくらい空気が重い。

不安からか、無意識に彼の袖をギュッと握り締めていた。