第58章 こたえ

「この先よ」

ようやく目的地に近付いた事を認識すると、少し安堵の気持ちが湧いてきて。

ただ、これから会う人物に対しての緊張は、和らぐことは無かった。

ジョディさんの言葉から数分後、車を止められたのはさっきと景色は何ら変わらない森の中で。

「えっと･･･ここ、ですか？」
「ええ。正確にはこの先なんだけど、車ではいけないから･･･悪いけど歩いて行ってもらえるかしら？」

この先･･･と言っても、景色は変わり映えしそうにはないが。

戸惑いつつもシートベルトを外し、ドアハンドルへと手を掛けて。

「場所は、行けば分かるから」

車を降りる直前、彼女にそう付け加えられて。

「分かりました、ありがとうございます」

そうお礼を告げる一瞬、目に入った彼女の表情が少しだけ曇って見えたのは･･･気のせいだったのだろうか。

気にはなったが、それ以上確認することも、そんな余裕も無かったから。
焦る気持ちそのままに車のドアを閉めると、ジョディさんの示した方向へと、足早に進んだ。

道無き道を進んで行くと、視線の先にはポツンと建つ廃墟のような小さな建物があって。

森の中には似つかわしくない、錆れたトタンでできた小屋にも見えた。

恐らくこれなんだろうと直感で思ったが、入るにはそこそこの勇気を必要とする見た目だった。

もう、昴さんが合わせたいという人はここにいるんだろうか。

上がっていく心拍数を抑えるように、深呼吸をしてその小屋へと近付くと、入口らしきドアを見つけて。

どうしてこんな所に呼び出したのだろうかと疑問を抱きながらも、そのドアの取手へと手を掛けた。

「･･･お邪魔、します･･･」

恐る恐るドアを開きながらゆっくり顔を覗かせて。

窓のない部屋は薄暗く、空気の入れ替えがされていないせいか、埃っぽさが部屋を満たしていた。


「君のお兄さんとやらが、使っていた部屋だ」


「！」

注意の逸れていた背後から、突然そう声を掛けられて。

ただその声には、聞き覚えがあった。