第57章 再びの

「ええ、残念ながら」

吐く言葉の一つ一つが、やはり表情と全く合っていなくて。
彼の表情は少し楽しんでいるようにも見えた。

言葉通り本当に残念がっているのか。

工藤新一に会えないことは別に構わない、という意味なのか。
はたまた、もう別の姿で会えているから、工藤新一と会う必要は無いという意味･･･なのか。

･･･でもやはり、今の私にはどちらでも構わない。

話していないと落ち着かないくせに、零のこと意外に興味が持てなくて。

「･･･聞いてます？」
「！」

真向かいのソファーに座っていたはずなのに。
いつの間にか彼が顔を覗き込むように、目の前に立っていて。

「質問をした割には、興味が無さそうですね」

相変わらず人の心を読むことだけは上手い。

彼の目を見ていると、考えている事全てがバレてしまいそうで、咄嗟に目を逸らした。

「図星ですか」

突然、体の左右の背もたれ部分に手をつかれたと同時に、彼の片膝がソファーに乗ったと思うと、体ごとそれは沈みこんで。

一気に縮んだその距離に、鼓動が勝手に速さを増していくのを感じた。

「近いです･･･離れてください･･･っ」

小さな抵抗で彼の体を押してみるが、それが動くはずもなくて。

「嫌だと言ったらどうしますか？」
「･･･っ、昴さんの意見なんて聞いてませ、ん･･･ッ」

精一杯の力を込めて押しているはずなのに。
その距離はどんどんと縮められ、彼の顔が耳元まで来たと思うと、話している最中に柔らかいそれで舐めあげられた。

「何するんですか･･･っ」
「怒っている貴女が可愛らしくて、つい」

つい、でこんなことが許されて良い物か。
そう思いながら彼をキッと睨み付けると、力の抜けてしまった体に鞭を打って、彼を押し返した。

「彼がいない間、寂しかったのではないですか？」

耳元で囁くように話されれば、自然と体はピクッと反応を示して。

自分の意思と反する、それが心底･･･悔しかった。