第57章 再びの

ここに居るはずなのに、その気配は無い。
探しているのは、零ではなく昴さんなのに。

どうしてこんなに不安になっているんだろう。

「すば･･･さ･･･っ」

上手く声が出ない。
呼吸が浅くなっていく。

苦しい。

心も、体も。

「･･･ひなたさん？」

突然背後から声がして。
慌てて振り向くと、そこにはキョトンとした様子の彼が立っていた。

その姿が見えた瞬間、恐怖の糸が切れたと同時に気も抜けて。

気付いた時には、彼の体へと縋り付いていた。

「すばる、さん･･･っ」

出なかった声はいとも簡単に吐けて。

彼の胸元へと顔を埋め込み、存在を確かめるように服をギュッと握り締めた。

「お風呂を見てきただけです」

何も問わず、ただ背中をさすってくれて。

こういう彼の優しさが、やっぱり憎いけど憎みきれないところなんだと再び思った。

「入られますか？準備はできていますよ」

その問いには小さく頷きを返して。
お風呂場までは目の前だから。

上手く力の入らない体を動かしながらそこへと向かって。

ついて来るのを私が嫌がると、昴さんが分かっていたのかどうかは知らないが、結果ついて来られなかったのはありがたかった。

必要以上の優しさは無い。
彼に恋愛感情の無い私にとっては楽な物で。

これは彼を頼っていると言えるのだろうか。

そう思うと、楽な感情の中にも小さな罪悪感が生まれるようだった。

ーーー

お風呂を上がっていつもの部屋へと向かうと、昴さんはソファーへと腰掛けて何かの本を読んでいた。

「･･･何読んでるんですか？」
「ああ、この家の書斎にあったミステリー小説ですよ」

本をパタンと閉じると表紙をチラリと見せてくれて。
見覚えのない小説だが、マニアックな部類の物だろうか。

あまり興味の無さそうな表情になってしまったのか、彼は私の反応を見るなりクスッと笑うと、その本を机へとそっと置いた。