第56章 それは

「わ、分かりました･･･」
『では、一旦失礼します』

そう言われ、電話は一方的に切られてしまった。

何か、嫌な予感がする。
ザワザワとした恐怖のような不安のような、入り交じった感情が押し寄せてくる。

零に、何かあったんだろうか。

自然と心拍数は上がり、冷や汗が流れ、手足が震えた。
それでも、今は風見さんの言うことに早く従わなければいけない。

適当に荷物をカバンに詰め込み、阿笠邸に向かおうと、ドアを開けた時だった。

「こんにちは」

「･･･！」

既にそこには人が立っていて。
今、私が最も会いたくない、その人が。

「･･･昴さんがどうしてここに」
「説明は後で。とりあえず一緒に来て頂きますよ」

言い終わるや否や、私の腕を掴むと半ば強引に引っ張られた。

その瞬間、あの時の記憶がフラッシュバックして。

「･･････ッ」

昴さんに掴まれたというのもある。
だけどそれ以上に、恐怖が勝っていて。

「これは失礼しました」

自分でも少し驚いている。
まだあの時のトラウマが残っているなんて。

もうとっくに、私の中からは消えたものだと思っていたから。

「これでよろしいですか？」

そう言いながら昴さんは少し腰を屈め、上にした手の平を私に差し出した。

「･･･ふざけないでください」

彼を放って隣を通り過ぎようとした瞬間、いつだったかと同じく、それは壁についた昴さんの腕によって阻まれた。

「ふざけてなどいませんよ」
「では退いて頂けますか」

彼にキッと鋭い目付きを向けると、何ともないと言わんばかりの嘲笑うような笑みを返されて。

「阿笠博士なら今日は家に居ませんよ。子ども達を連れて出掛けていますから」

まるで私の行き先を知っているような口振りで。

それが嘘か本当かは知らないが。

「言いましたよね？」

黙る私をよそに、彼は淡々と言葉を続けた。

「着替えは数枚置いていった方がいい。後悔はさせないから、と」