第7章 黒の車

「あの、道を指示するのでその通りに行ってもらえますか」

捕まえたタクシーに乗り込むなり、運転手へそう伝えて。

ポルシェに乗り込んだのは長身長髪の男と、体格が良く、サングラスをかけた男だった。
乗ったことを確認すると、全神経を耳に集中させた。

『･･････た･･･ぜ、･･･にき･･･』

上手く音が拾えない。やはり少しでも試しに使っておくべきだったと今更後悔して。
自分でもこんな風に使う日がくるなんて思いもしていなかったが。

暫くすると、ポルシェはゆっくりと発進して。

「すみません、暫く真っ直ぐ行ってください」

車が動いたことを確認して運転手へ指示を出す。
発信機は問題なく動いている。それに少し救われた思いで、スマホを見つめた。

「･･･次の信号を右にお願いします」

あまり近付き過ぎては怪しまれる。そう思い、たまに道を外れては後ろへ回り込む形で追いかけた。

あれから数十分車を走らせた後、少し先の廃工場で車を止めたようだった。

「すみません、ここで降ります。お釣りはいりません」

言われた金額より少し多めに渡し、急いで車を降りた。彼らが車を止めたのは数百メートル先。結局車からはこれといった言葉は聞こえなくて。

この辺りのはずだが、とスマホを確認しながら歩みを進めていると、積み上げられたコンテナの横に停車しているポルシェを見つけて。

それを確認すると、近くのコンテナに隠れる形で背中を貼り付けた。

息が苦しい。
冷や汗も止まらない。
それでも、引き返す選択は無くて。

ゆっくりと顔を覗かせて車を確認する。
男達はまだ車内にいるようだった。

『･･･この後始末はどうしますか、兄貴』

突然耳を駆け抜ける男の声。先程の男のどちらかのものだろうか。
はっきり聞こえた声に、緊張が一気に高まって。

『俺の知ったことか。あとはアイツらにでも任せておけ』

もう一人の男の声。声だけで分かる。
この人は関わってはいけない人だ。
そう本能で判断した途端に体が震えてくる。

『そういや、バーボンのヤツ最近顔を出しませんね』

バーボン･･･？お酒･･･？

スマホを持つ手は緩めず、もう一方の手はイヤホンをつける耳に当てて。

『･･･ウォッカ』

またお酒の名前。
そして、先程とは全く雰囲気の違う凄んだ声に、イヤホン越しからでも恐怖が伝わってくる。