第6章 赤い人

コナンくんはどこからか何かの機械を取り出して起動させた。
･･･見たことがある。これは盗聴器を探し出すもの。それを徐ろに私へ向けた。

「･････････」

どうしてそんなことを。そうは思ったが、黙ってその作業を見つめた。黙って、と無言で彼に指示されたのもそうだが、到底彼に話しかけられる空気ではなかったから。

「･･･うん、大丈夫。もういいよ」

反応のなかったそれを持って、彼は部屋の奥へと進んだ。またそれを追う形でついていく。

「入って」

案内されたのは広めの応接間のようなところ。大きな机とそれを挟んで向かい合わせるように置かれたソファー。大きなテレビまである。

「好きなとこに座ってて。すぐ連れてくるから」

そう言い残してパタパタと部屋から出ていった。さっき言っていた会わせたい人のことだろうか。
一体どんな人なんだろう･･･。

とにかく座っておいた方が良いか･･･、と部屋の中へと進む。さすがに地べたに座るような部屋ではないと思いソファーへ腰掛けた。思いの外柔らかくてグッと体が沈み込む。

どこを見ても立派な家で何だか居心地が悪い。辺りを見回しながらそわそわしていると、音を立ててゆっくりと開く扉。

視線を向けると、メガネをかけた少し歳上に見える長身の男性とコナンくん。

「如月ひなたさんですか？」
「は、はい･･･そうですけど･･･」

名前を知っているのは不思議ではなかった。きっとコナンくんから聞いていたのだろうから。
疑問なのはなぜ目の前の彼が私の名前を知ることになったのか。

「はじめまして、沖矢昴と申します」

男性はそう名乗った。警戒心はあったが、不思議と嫌な人ではないと思った。コナンくんと一緒だったこともあるかもしれないけど。

沖矢さんは私と向かい合うように、コナンくんは私の隣に座った。

「沖矢さんは東都大学の大学院生なんだ」

座るなりコナンくんが沖矢さんについて教えてくれた。なるほど、と思うと同時にもっと分からなくなった。その大学院生がなぜ私に･･･？

「単刀直入に話すね」

突然彼の目付きが変わる。その視線に背筋が凍るようだった。彼は時々、子どもではなくなるような気がした。