第51章 真実を

「貴女について調べた資料を見せたり、組織がどれほど残酷なものか知って頂けたら･･･怖がってくれると思ったんですが、ね」

そう言って向けられた視線に、心臓が跳ねて。

「･･･私が透さんから離れるように仕向けた･･･ってことですか？」
「そうなりますね」

･･･それは。

「何の為･･･ですか？」

包まれている手の上に、自身の手を重ねて。

少し迷いのような沈黙を流し、険しい表情を見せた彼は、数十秒後にようやく口を開いた。

「･･･僕は立場上、貴女を最前線で守る事ができないこともある。実際、ひなたさんを危険な目にも合わせた」

確かに、そうかもしれないが･･･。

「だからFBIに接触させて、証人保護プログラムを受けてもらおうと思ったんです」

･･･だからあの時、ジョディさんに私を合わせたのか。
でもそのついでに赤井秀一についての情報を集める辺り、抜かりはないんだな、と彼らしさを感じて。

「頑固な貴女ですから、一筋縄ではいかないと思っていましたが･･･ここまでとはね」

そうまで言われてしまうと、逆に申し訳無さが強くなってきて。

でも、これでハッキリ答えが出せた。

「･･･じゃあ、私は証人保護プログラムを受けなくて良いんですね」

目を丸くした彼が、私に視線を向けて。

話を聞いていたか、とでも言いたげなその表情に、冗談でも何でもないと視線で伝えた。

「･･･守ってくれないんですか？」

少し図々しく、そう尋ねて。
本当はそんなこと求めていない。

無理なことも分かっている。

彼には今まで通り･･･時々でも良い。
会って話ができるだけで･･･それだけで良い。

「･･･なんて、冗だ･･･ん･･･っ」

言いかけている最中、体は一瞬にしてソファーへと押し付けられて。

反射的に瞑った目をゆっくり開けると、そこには苦しそうな彼の表情があった。