第44章 掠めて※

「おや、安室透がお好みでしたか？」

そう言って一瞬向けられた笑顔が、どこか透さんのものに近くて。

あの優しく、暖かく、包み込んでくれるような笑顔。

でも、目の前にいるのは紛れもなく、バーボンだった。

「貴女も、もう気付いているんでしょう？」

視線を逸らしたい、声を上げたい、その欲求は全て透さんの瞳に吸い込まれていって。


「バーボン･･･これが僕のコードネームです」


ミステリートレインで聞いた時と同じ言い方で。

あの時私が聞いていたことを知っていると言いたげな物言いは、更に複雑な気持ちを増やしていった。

「貴女が大好きだった安室透は、僕が作った偽りの人間ですよ。まあ、貴女が舞い込んできたのはたまたまでしたが」

嫌だ、聞きたくない。

「貴女が僕の事務所に引っ越してくれば、簡単に消すことができたんですがね･･･。ベルモットが予定外の動きを見せなければ」
「そんなことしなくたって、身寄りはないんでしょ。その子」

ベルモットと呼ばれる女性は、新しい煙草に火をつけながら不機嫌そうにそう言って。

「僕は完璧主義者なんです。それに、さっきも言った通り、玩具としてはまだまだ使えるので」

再び視線が混じりあった。

でも、そこにあるのは恐怖だけで。

「楠田のことはお礼を伝えておきますよ。僕の入手した情報の、確証を得てくれましたからね」

今度はベルモットの方へと視線を向けながら、透さんがそう伝えて。

楠田についての情報の･･･確証？

「･･･それ、結局何の意味があったのよ」
「それはまた後日、お話するとしましょう」

そう言う彼を見つめながら、どの情報のことなのか考え込んで。

･･･私が漏らしてしまったのだろうか。

思うのはそんなことばかりで。

私の視線に気付いたのか、再び視線が合うとバーボンは不敵な笑みを浮かべながら、私の疑問を汲み取ってくれた。