第19章 求めて※

「ちょっと失礼します」

そう言って布団を剥ぎ取られ、再び色々さらけ出されて。

「あ･･･っ、ちょ･･･透さ･･･！」
「じっとしててください」

有無を言わせない言葉に、それ以上は何も言えなくて。真剣な透さんの目つきも、その思いを更に強くさせた。

私の手を取ったと思ったら、少し上に上げられて。持ってきたタオルを私の腕に沿わせた。

冷たい。
わざわざ濡らしてきてくれたんだとその時分かって。

「そのままだと気持ち悪いかと思いまして」

笑顔だけど目付きは真剣なままで。ゆっくりと、衣服を整えながら全身を拭いてくれた。
そのお陰で、さっきまでの気持ち悪さがかなり軽いものになった。

「･･･ありがとうございます」
「どういたしまして」

それが終えられた頃には、体も少しだけ言うことを聞くようになっていて。

力は入りにくいが、そろそろ下に戻らないと蘭さん達が探しに来てもおかしくない。
そう思い、体に鞭打ってベッドから降りようとした。

「あ、水を飲んでから動いた方が良いですよ」

そう言いながら、透さんは持ってきたペットボトルを私に渡した。

「ありがとうございます」

それを受け取り、何口か口に運んだ。
水分を求めていた体に少しずつ潤いを補給され、それぞれが本来の機能を果たすように、気持ちも体もハッキリとしてきて。

ここで彼と離れたら･･･次に会うことはできるのだろうか。
なんて、ふと不安になって。

「･･･透さん」
「？」

私の呼びかけに、透さんは視線だけで応えて。

戻る前に、一度だけ彼に確認しておきたかった。

「私･･･いつまで透さんの傍に、いても良いですか･･･？」

ポアロの先輩として。
探偵業の助手として。
そして･･･恋人ごっこの相手として。

「･･･ずっと、いてくれないんですか？」

切ない笑顔で、透さんに質問で返された。

その言葉は安室透のものだと信じて。

「います、いさせてください･･･っ」

涙ぐみそうになりながらも、そう答えた。

偽りの関係でも良いから。

できることなら、ずっと。

「こちらこそ」

その瞬間、お互いの唇が触れ合って。

触れるだけの優しいキス。

お互いの存在を確認し合うように、触れ合ったまま少しの時間を過ごした。