第18章 嘘吐き※

ラケットをぶつけた女性は桃園琴音さんといい、一緒に来ていた梅島真知さん、石栗三郎さん、そして高梨昇さんは、同じサークルの仲間達らしい。

「けど、残念だなあ」

怪我をしているコナンくんに注目が集まる中、少し太った容姿の石栗さんが突然口を開いて。

「俺の携帯電話の電池が切れてなかったら、その衝撃映像をムービーで撮ってネットにアップしてたのに。少年を襲う殺人サーブならぬ、殺人ラケットってな！」
「子どもが怪我したっていうのに、何言ってんだお前！」

耳を疑うような石栗さんの言葉に、高梨さんが言い返す。

「冗談だよ･･･俺はこの重い空気を和ませようと･･･」
「その冗談が元で、瓜生が死んだのかもしれないんだぞ･･･！」

高梨さんの怒りは増す一方で、石栗さんに詰め寄りながら更に言い返した。
話から察するに、どうやら彼らの共通の知人が亡くなっているようだ。

「怒るなよ。その瓜生の誕生日を祝う為に、こうやって久々にサークルのみんなで集まったんだろ？」
「そうね･･･喧嘩はやめましょう」
「瓜生くんも悲しむわ」

連れの女性陣の宥めもあって、一旦その場は収まった。中々、この石栗さんと言う人は嫌な意味で変わった人のようだ･･･と考えていると、再びその石栗さんが話を始めた。

「じゃあ、少年も無事だったことだし。皆さん、俺らと団体戦やりません？一人余るけど、なんならミックスダブルスでも」
「あ、わ･･･私は･･･！」

テニスウェアを着ているせいか、いつの間にか人数に数えられていることに気が付いて。慌てて両手を振りながら、参加しない意志を伝えようとした。

「おや、ひなたさんはされないんですか？」

少し離れた位置にいる透さんからそう問いかけられて。一々ビクビク反応してしまう自分が嫌になってくる。

「は･･･はい･･･」

一瞬向けてしまった透さんからすぐに視線を逸らした。

本当はすごく話したい。

でも色々なことがそれを許さない。

気持ちも体も矛盾だらけでおかしくなりそうだった。