第111章 きっと

「･･･いるわよ」
「！」

聞いておいてなんだが、意外だと思った。

それは彼女にそういう人がいるということにではなく、正直に〝いる〟と答えてくれたことについてで。

「ど、どんな人･･･！？」

彼女のような人が、どんな人を好きになるのか。
純粋に気になった。

「･･･貴女、楽しんでない？」
「ま、まさか･･･」

無理に探ろうとは思っていないが、その興味は表に出過ぎてしまっていたかもしれない。

大人気なかった、と反省しながら前のめりになった体を元に戻し、落ち着きを取り戻した。

「･･･秘密よ」

残念ながらその時には答えを聞くことはできなかった。

けれど後日、その人はサッカー選手だということを聞くと同時に、もう１人の影を感じたのは、また別の日の話で。

「どうしてそんな事聞くのよ」
「･･････」

勿論、興味本位で聞いた訳ではない。

この数ヶ月、零と暮らして気になっていたことがあったからで。

でもそれを、やはり8つも下の子に聞くのはおかしいだろうか、と今更悩み始めて。

「･･･パートナーのことで悩んでいるなら、私より工藤くんの方が良いと思うけど」

口篭る私を見てか、彼女はため息混じりにそう言って。

「な、悩んでいるという訳じゃ･･･」

零の話は出していないのに、そこを察することができる彼女はやはり年相応には見えなくて。

私より余程、人生経験がある女性に見えてしまう。

「･･･やっぱり、本当に結婚できないのは寂しいなって･･･」

だから、妙に相談したくなるのかも、しれないが。

つい、気になっていることを口にしてしまうと、彼女は私に顔を近付けながら、薄ら笑みを浮かべて。

「紙切れ１枚で交わす契約に、拘る必要は無いと思うけど」

私も、結婚に無理に拘っている訳ではない。

でもそこに安心感があると思うと･･･手を伸ばしたくなっただけで。